La radioprotection constitue un enjeu majeur dans divers secteurs tels que le nucléaire, l'imagerie médicale ou bien sûr dans le domaine des contrôles non destructifs. Compte tenu de tous les facteurs envisageables et des différents types de matériaux pouvant être sélectionnés, la plus grande attention doit être portée pour choisir la solution la plus efficace pour un besoin spécifique.
L'approche ALARA (de l'anglais "as low as reasonably achievable") consiste à chercher le meilleur équilibre entre sécurité, coûts, technologie et facteurs sociaux. Lorsque l'on recourt à la radiographie pour contrôler des soudures, des matériaux ou tous types de produits manufacturés, des sources à fort rayonnement sont généralement utilisées, telles que le cobalt 60 ou l'iridium 192; pour certaines applications des sources de rayons X moins puissante peuvent s'avérer suffisantes.
L'approche ALARA, lorsqu'elle est adoptée, doit être considérée durant tout le cycle de vie de la source de rayonnement, pas uniquement lors des tirs ; les trois principes clés pour limiter l'exposition des travailleurs sont le temps, la distance et les moyens de protection.
Le temps et la distance sont bien sûr les deux variables sur lesquelles il est le plus difficile d'influer, puisqu'elles sont notamment contraintes par la topographie des lieux où les essais sont réalisés, les modes opératoires qui sont eux-mêmes fonction des matériaux, et par les procédures de surveillance effectuées avant, pendant et après les tirs.
Les moyens de protection deviennent ainsi le facteur principal sur lequel on peut jouer pour maximiser la sécurité des agents et limiter l'exposition aux radiations. Cet article fournit des conseils et des recommandations pour faciliter la prise de décision en la matière.
Auteur(s) : ROCHUS P.
Affiliation(s) : MarShield Radiation Shielding, Burlington
Pays : Canada
Source : Materials Evaluation, vol.78, n°4, avril 2020, pp. 449-454 (6 pages) , en anglais
Cote ISDOC : ME202004.449-454
